Frenk Serpiko je mlad, neiskusan policajac koji otkriva tajne posla kojim se bavi u uličnoj patroli. Kasnije, pošto nije poznato lice kriminalcima, počinje da radi kao ubačeni policajac i hvata sve vrste kriminalaca, ali najviše dilere droge i uterivače. Izabrao je imidž hipika, i to je tako dobro odglumio da kriminalci koje je uhvatio nisu imali predstavu da je zapravo policajac. Sve što je radio bilo je dobro osim što nije hteo da prihvati mito kao njegove kolege. Smatrao je da se to kosi sa moralnim načelima u koje je čvrsto verovao. Kada je odlučio da svedoči pred velikom porotom, sve dojučerašnje kolege policajce je pretvorio u neprijatelje...